ペットの死後硬直はいつから？亡くなったあとにできることと注意点｜ペット火葬エンバーミング 関東
大切なペットが亡くなったあと、
「さっきまで柔らかかったのに、身体が硬くなってきた」
「足が伸びたままになっている」
「身体を動かしても大丈夫？」
と驚かれるご家族は少なくありません。
これは、亡くなったあとに起こる死後硬直によるものです。
死後硬直は、命が終わったあとに起こる自然な身体の変化のひとつ。
決して「何かおかしいことが起きている」というわけではありません。
ただし、死後硬直が始まる前と後では、身体の整え方に注意が必要です。
この記事では、ペットの死後硬直がいつから始まるのか、硬くなったときにどうすればいいのか、亡くなった直後にできることについて解説します。
───
ペットの死後硬直とは？
死後硬直とは、亡くなったあとに筋肉が硬くなり、身体を動かしにくくなる変化のことです。
犬や猫だけではなく、動物の身体に起こる自然な死後変化です。
亡くなった直後は身体が比較的柔らかくても、時間の経過とともに少しずつ硬くなっていきます。
そのため、
「亡くなったときは自然な姿勢だったのに、しばらくしたら身体が硬くなっていた」
ということがあります。
死後硬直そのものは、苦痛を感じている状態ではありません。
亡くなったあとの身体に起こる自然な変化です。
───
死後硬直はいつから始まる？
死後硬直が始まる時間には個体差があります。
一般的には、亡くなってから数十分〜数時間ほどで始まることがあるとされています。
犬では1〜2時間ほどを目安として紹介されることもありますが、体格や筋肉量、亡くなったときの状態、気温などによっても変わります。 note（ノート）
そのため、
「亡くなってから2時間経ったら必ず硬くなる」
というものではありません。
逆に、まだ時間がそれほど経っていなくても、身体が硬くなり始めることもあります。
大切なのは時計だけを見るのではなく、実際のお身体の状態を確認することです。
───
死後硬直が始まる前にできること
まだ身体が柔らかく、無理なく動かせる状態であれば、眠っているときのような自然な姿勢に整えてあげることができます。
たとえば、
・手足を身体に沿わせる
・前足や後ろ足を自然に曲げる
・顔を穏やかな向きにする
・目元をそっと整える
・口元を確認する
などです。
こうしたケアは、後から身体が硬くなったときに、ご家族が「いつもの寝姿にしてあげたい」と思った場合にも関係してきます。
ただし、無理に身体を動かす必要はありません。
あくまで自然に動かせる範囲で行いましょう。
───
死後硬直が始まったら、無理に身体を曲げない
すでに身体が硬くなっている場合は、注意が必要です。
「足を曲げてあげたい」
「いつもの姿勢に戻したい」
と思っても、力を入れて関節を曲げることは避けましょう。
硬くなった身体を無理に動かすと、お身体を傷める可能性があります。
その場合は、
「今の状態のまま、できるだけ穏やかに安置する」
ことを優先してください。
無理に理想の姿勢にしなくても大丈夫です。
───
死後硬直が始まったら、もう何もできない？
そんなことはありません。
身体が硬くなったあとでも、
・身体を清潔にする
・被毛をやさしく整える
・汚れを拭き取る
・安置環境を整える
・好きだった毛布などを用意する
・お花や思い出の品をそばに置く
など、できることはあります。
「きれいにしてあげたい」と思ったときに、すべてを完璧にできなくても大丈夫です。
その時点のお身体の状態に合わせて、できることを選んであげましょう。
───
目や口が開いている場合は？
亡くなったあと、目や口が開いていることがあります。
これも死後に起こる自然な変化のひとつです。
まだ身体が柔らかい場合は、まぶたや口元をそっと整えてあげることができます。
ただし、すでに硬直している場合は、無理に閉じようとしないでください。
「閉じられなかった」としても、ご家族のケアが足りなかったわけではありません。
その子のお身体の状態に合わせて、できる範囲で整えてあげれば大丈夫です。
前の記事でも詳しく解説しています。
「ペットが亡くなったら目や口は閉じる？」
という疑問がある方は、あわせてご覧ください。
───
体液が出てきた場合は？
亡くなったあとには、口や鼻、肛門周辺などから体液や排泄物が出ることがあります。
これも死後に起こる自然な変化のひとつです。
その場合は、
・清潔なガーゼやタオルでやさしく拭く
・身体の下にタオルやペットシーツを敷く
・汚れたら敷物を交換する
などの対応をします。
何度も身体を動かしたり、強くこすったりする必要はありません。
できるだけお身体を動かさず、清潔な状態を保ってあげましょう。
───
死後硬直が解けることもある
死後硬直はずっと続くものではありません。
時間の経過とともに、筋肉の状態が変化して、徐々に硬さが取れていくことがあります。
この変化には個体差があり、気温や身体の状態などによっても異なります。 EPARKくらしのレスキュー
硬くなっていた身体が少し柔らかくなってくると、
「身体が動いた？」
「もしかして生き返った？」
と驚いてしまうことがあるかもしれません。
しかし、死後硬直が解けることは、亡くなったあとに起こる身体の変化です。
生き返ったということではありません。
もし死亡確認について少しでも不安がある場合は、動物病院など専門家に確認してください。
───
「死後硬直が始まる前に何かしなきゃ」と焦らなくて大丈夫
インターネットで調べると、
「○時間以内にやらなければいけない」
という情報を見かけることがあります。
でも、ペットの身体の変化には個体差があります。
亡くなった直後は、ご家族自身も大きなショックを受けています。
「急いで全部やらなきゃ」
と焦らなくても大丈夫です。
まずは、
落ち着いてそばにいてあげること。
そして、身体がまだ自然に動かせる状態なら、無理のない範囲で姿勢を整える。
その後、適切な安置と保冷を行う。
それだけでも十分です。
───
自宅での安置が不安なときは
「保冷剤をどこに置けばいい？」
「身体が硬くなってしまった」
「体液が出てきた」
「目や口をどうしたらいい？」
など、亡くなった直後にはたくさんの疑問が出てきます。
一つひとつを自分だけで判断する必要はありません。
火葬業者や動物病院、エンゼルケアを行う専門家などに相談しながら進めても大丈夫です。
特に夏場や室温が高い環境では、お身体の変化にも注意が必要です。
安置方法に不安がある場合は、早めに相談しましょう。
───
エンゼルケアでは、お身体の状態に合わせて整えます
エンゼルケアでは、単純に「きれいにする」だけではなく、その子が穏やかに過ごせるよう、お身体の状態を見ながら身支度を整えます。
たとえば、
・身体を清潔にする
・目元や口元を整える
・自然な姿勢に整える
・被毛を整える
・体液などの汚れに対応する
・安置環境を整える
などです。
亡くなってから時間が経っている場合でも、その時点のお身体の状態に合わせて、できるケアを考えます。
「自分たちだけでは難しい」
「どこまで触っていいかわからない」
という場合には、専門家に任せるという方法もあります。
───
もっと長く一緒に過ごしたい場合は、エンバーミングという選択肢も
「家族が帰ってくるまで待ちたい」
「火葬を急がず、もう少し一緒にいたい」
という場合には、エンバーミングという方法もあります。
エンバーミングでは、お身体の状態に合わせた処置を行い、お身体の変化をゆるやかにし、穏やかな状態を保つことを目指します。
フロレンスメモリでは、通常のエンバーミングケアと長期エンバーミングケアに対応しています。
長期エンバーミングケアでは、ご自宅へ伺ってお身体をお預かりし、
1〜4週間程度（ペットの大きさにより異なる）
処置を行います。
処置後は、ご自宅へお戻しします。
「もう少しだけ家族と一緒に過ごしたい」というお気持ちがある場合には、こうした方法も選択肢のひとつです。
───
死後硬直が始まってしまっても、後悔しなくて大丈夫
ペットが亡くなったあと、
「もっと早く姿勢を整えてあげればよかった」
「目を閉じてあげられなかった」
「身体が硬くなってしまった」
と後悔される方もいるかもしれません。
でも、死後硬直は誰かのせいで起こるものではありません。
亡くなったあとに起こる、自然な身体の変化です。
できなかったことよりも、
最後までそばにいてあげたこと。
声をかけてあげたこと。
たくさん触れてあげたこと。
そうした時間を大切にしてほしいと思います。
完璧なお別れをする必要はありません。
その子のそばで過ごした時間そのものが、大切な最後の時間です。
───
フロレンスメモリについて
フロレンスメモリは、ペットとの最後の時間を大切にするための、エンゼルケア・エンバーミング専門アニマルナースステーションです。
「亡くなったあと、何をしてあげればいいかわからない」
「身体が硬くなってきて心配」
「最後まで穏やかな姿で過ごさせてあげたい」
そんなご家族のお気持ちに寄り添い、お身体の状態を確認しながら、その子に合ったケアをご提案しています。
東京・埼玉では、エンゼルケア、グルーミングケア、通常のエンバーミングケア、長期エンバーミングケアに対応しています。
東京・埼玉以外では長期エンバーミングケアを承っており、関東圏に加えて山梨県・静岡県・長野県からもご相談いただけます。
大切な家族だからこそ、最後の時間も、その子らしく穏やかに。
ご家族が安心してお別れの時間を過ごせるよう、お手伝いしています。
コメント